Третье приключение де Ригеля.
Как-то позвал король де Ригеля и говорит:
- У каждого короля есть свои какие-то диковинки, и только у меня ничего нет. Говорят, в стране, где зимой нет снега, и постоянное лето, обитает райская птица Ашур. Она умеет петь и своим пением завораживает слушателей. И если для нее сделать дворец с садом, то она может прижиться и в наших местах. А чтобы ей не было скучно, то надо привезти две птицы.
- Дорога не легкая и тебе понадобиться товарищ. Подбери стоящего человека...
- У меня есть такой человек – ответил де Ригель.
- Отлично, тогда готовься в путь. Завтра я расскажу, как тебе добраться до тех мест, где обитает эта птица – сказал король.
Де Ригель отправился к себе домой. Надо сказать, что он поселился не в королевском дворце, а на самом краю столицы, где его никто не видел из королевской знати. Его дом внешне был ничем не привлекателен. Зато в середине имел тайные комнаты. Даже слуги не знали их расположение. Итак, придя домой, де Ригель поделился новостью со своей женой.
- И мне уже хочется отправиться в какое-то путешествие – сказала она.
- И я слышала об этой птице, но ее будет трудно поймать, а еще труднее привезти. Потом, нам представиться возможность ехать через Визийское королевство. И я смогу передать весточку своим родителям. – сказала Виктория.
Утром де Ригель отправился к королю, а Виктория занялась тем, чтобы превратиться вновь в Виктора. Подготовила одежду и оружие, а также кое-что, чтобы немного загримироваться под мужчину.
Действительно, как сообщил де Ригелю король, им предстояло проехать через Визийское королевство, а затем отправиться в неведомые земли.
И вот настал день отъезда. Два всадника выехали из дома и направились на юг, чтобы попасть в Визийское королевство. Король передал де Ригелю рекомендательные письма, которые должны были помочь в нелегком путешествии.
Снарядив нехитрые нужные вещи, наши путники отправились в порт, чтобы сесть на корабль, который будет держать курс на нужное королевство. Здесь де Ригелю помогло рекомендательное письмо короля. Без проблем они попали на один из купеческих кораблей.
Их путешествие началось. Корабль часто заходил в прибрежные порты, но нигде долго не задерживался. Так они прибыли в главный город Визивии. Вот здесь молодые люди и отважились передать весточку от Виктории ее родителям. Оставив Виктора поблизости, к дворцу родителей подъехал сам де Ригель. Передав охране запечатанное письмо, и у проходившего молочника де Ригель узнал, что мать Виктории отошла в мир иной, а отец вновь женился. Его новая жена была хитрая и очень сварливая женщина. Ну, совсем, как мачеха у золушки. Выяснив эти обстоятельства, де Ригель поспешил забрать Виктора подальше от этого места. Уже в дороге он сообщил все, о чем успел узнать. Затем они решили найти способ, чтобы лично отцу Виктории передать сообщение, что с ней все в порядке, что она вышла замуж за достойного человека и одного из приближенных короля одного из королевств. Однако, не сообщив какого. А так как королевств было много и больших и малых, то найти их было совершенно невозможно. Они подкупили одного из приближенных отца и передали ему второе письмо, написанное Викторией.
Больше их ничто не держало здесь, и они поспешили продолжить свой путь, пообещав себе вернуться и побывать на могиле матери Виктории. Хотя Виктория была очень мужественной, но смерть матери ее очень расстроила и она расплакалась. Де Ригель, как мог ее утешал. Однако она вскоре взяла себя в руки. Дальнейшую дорогу по Визивии они проделали в быстром темпе, и вскоре оказались у ее границ. Проехав часть дороги в соседнем государстве, они попали в большой город, где «растворились», как капля воды в полноводной реке. Отдохнув (а наши ребята ехали «на легке»), они двинулись дальше.
Путь их лежал через пустынное место. С трудом они преодолели эти безжизненные земли, хорошо, что запаслись водой. Впереди виднелись скалы и они надеялись в них найти убежище, чтобы отдохнуть и переждать полуденный зной. А сейчас солнце завершало свое обычное движение по небу, и путники торопились. Подъехав к скалам, они увидели едва заметную расщелину. Въехав в нее, Де Ригель и Виктор попали в заброшенный город. По крайней мере, нигде не видно было людей, хотя в скалах были вырублены колоны и постройки, а к ним вели ступеньки. Наши герои осмотрелись и решили заночевать внизу в одной из пещер.
В который раз им пришлось спать по очереди, да и их лошади вели себя несколько настороженно. Однако ночь прошла без приключений. Утром путники решили осмотреть этот город. В одном самом отдаленном месте среди резных колонн им показалось, что там что-то есть. Приблизившись, они увидели изможденного человека, который был прикован. Без всяких расспросов они дали ему попить, а потом избавили его от цепей. Затем дали ему еды, которой хоть и было у самих немного.
Через некоторое время человек заговорил. Его язык был непонятен де Ригелю. Зато Виктор сумел кое-что разобрать. Это был один из языков Востока, который в свое время изучала Виктория-Виктор. Этого человека звали Омари. Он сказал, что он волшебник, но злые люди не желали, чтобы он помогал простым жителям этой страны. Они привезли его сюда связанного и приковали. Он не может воспользоваться своей магией, потому что этот город зачарован. Им повезло, так как сюда прилетают колдуны каждые семь дней. Его привезли пять дней назад, а значит завтра сюда они вернутся, поэтому надо торопиться.
Перед тем как продолжить путь, Омари попросил найти один камень желто–красного цвета, который должен находиться в одной из комнат здания. На здании должна быть высечена голова дракона, но он сам не может по ряду причин туда зайти.
Де Ригель и Виктор нашли и принесли Омари нужный камень. Затем они втроем покинули это место. И тут волшебник показал, какой силой он владеет. Для начала он рассказал им, с каким заданием они посланы, и что Виктор – женщина.
- Я помогу вам достичь границы земли, где живут птицы Ашур – сказал волшебник. Он прочитал заклинание и все люди и лошади оказались на облаке. Они стали маленькими, а облако поднялось в небо и поплыло в нужном направлении...
Через некоторое время Омари сказал, что они прибывают к тому месту, где живут райские птицы.
Вечерело... Сзади наших путешественников ярко-красное солнце садилось за холмы, освещая редкие деревца и создавая необыкновенно сказочный пейзаж. Впереди виднелся прекрасный сад, в котором блестели яблоки и слышны были пения птиц. Это было какое-то волшебное сочетание звуков, доселе не слышимое нашими спутниками.
Волшебник сказал, что будет их ждать здесь, а они должны уже сами войти в царство райских птиц и попытаться двух поймать..
Войдя в сад, путники вдруг увидели, что налетело что-то, и птицы подняли страшный шум. Что-то огромное и цветастое кидалось к деревьям, яблоки сыпались, а весь сад пришел в какое-то движение...
- Дракон – прошептал Виктор – что будем делать?
- Атаковать – ответил ей де Ригель.
И они кинулись с двух сторон на разбойника. Виктор несколькими ударами отрубил хвост дракону и тот потерял устойчивость. Голова дракона опустилась, и де Ригель в этот момент поразил чудовище в самое сердце, а затем отрубил и голову. Нападавшие, едва успев отскочить в сторону от него и увидели, как из тела дракона полилась оранжевая кровь.
Со стоящего рядом дерева что-то стало падать, и де Ригель машинально поднял руки навстречу, бросив свой меч. Это было гнездо, а в нем два птенца. Переглянувшись, смельчаки быстро покинули владения райских птиц с драгоценной ношей. Сама судьба подарила им то, за чем они прибыли из дальних мест.
Встревоженный волшебник поспешил им навстречу. И вот вновь они на облаке маленькие. Теперь они возвращаются с необычной добычей. Предусмотрительный Омари окружил их облако стаей таких же облаков, чтобы не привлекать внимание к одинокому облаку. И это было верное решение. Вскоре мимо них пронесся ковер, на котором восседал Джинн, а позже еще пронеслись какие-то существа на метлах...
- Вам надо возвращаться назад другим путем – сказал волшебник.
- Мачеха Виктории по всей Визивии разослала своих людей в поисках падчерицы. Она не хочет с ней делиться наследством, которое может отойти ее сыну, после смерти отца Виктории. Я отвезу вас к городу Тирну. Это крупный порт, где много купцов. Оттуда вы на корабле вернетесь на родину. Но сначала мы остановимся в одном месте...
Они опустились у одинокой скалы. Омари ощупал известное только ему место и в скале появилась расщелина. Путники его ждали. Он вынес три легких тюка.
- Это китайский шелк и он очень ценится. Заплатите двумя тюками за свой проезд купцам, а третий останется вам. Скажите, что на караван напали разбойники, и только вам удалось от них уйти. Не показывайте птенцов и не говорите, где были. А еще я вам подарю маленький платочек. Когда вы захотите есть, то скажите ему – мы голодны! И он вас накормит.
И вот наши путешественники уже на корабле. Они все так и сделали, как говорил им волшебник. Удача и на этот раз была на их стороне. Вскоре корабль прибыл в порт по ту сторону моря. За время плавания птенцы подросли. Они так привыкли к новым своим «родителям», что де Ригелю и Виктору не приходилось за них переживать.
Теперь их путь лежал по твердой земле. Двое путников двинулись в дорогу. По пути им попался королевский обоз, и они к нему пристроились. Пройдя большую часть пути с обозом, наши путники дальнейший путь проделали самостоятельно. Сделав небольшой круг, они сначала заехали в замок Людоеда (о нем давно не упоминали). Оттуда они уже отправились в тот город, где Виктория (а она переоделась женщиной, став очень хорошенькой, как говаривал один сказочный король) и де Ригель венчались. Они повезли китайский шелк для новых нарядов Виктории. И уже оттуда де Ригель сам поехал к королю. А помимо птиц Ашур, он захватил с собой и один рулон шелка.
Король хоть и был немного скрягой, какими бывают практически все короли, но по достоинству оценил заслуги де Ригеля. Впрочем, де Ригель был не бедным человеком, он ни в чем не нуждался. Он имел мудрую и красивую жену, что встречается очень редко, и это было самое большое его богатство.
Так закончилось третье приключение де Ригеля.